Bob Marley y su otro amor

El pasado 11 de mayo, hizo 30 años que el Rey del reggae realizó su gira final.

Se llevó con 36 años su guitarra Gibson, la biblia del movimiento rasta, unos brotes de cannabis y su pelota de fútbol.

El volante jamaiquino era un gran gambeteador. Y fue en 1977, en un partido de fútbol que jugó en Inglaterra, donde Bob recibe una lesión en su dedo gordo del pie derecho, que desencadena la enfermedad que termina con su vida.

Robert Nesta eran los nombres de este músico y futbolista hijo de un marino inglés y de una afro – jamaiquina. Aunque se crió en uno de los barrios más humildes de Jamaica, repartiendo trompadas en las esquinas y huyendo más de una vez de la policía, llegó a ser uno de los músicos compositores más importantes del momento, de esos que llenan a pleno las plateas de todos los escenarios donde tocaba.

Algo que trascendió menos que su música en la vida de este artista, fue la otra habilidad que Bob desplegaba desde pequeño en las calles de Jamaica, el amor al fútbol. La camiseta roja del Boys Town FC, eran los colores del cuadro que lo hacía sufrir todos los fines de semana. Amigos de la época cuentan que en esos jóvenes días, el ídolo del reggae no diferenciaba mucho si decidirse por la música, o por el fútbol, para el futuro de su vida.

Sin embargo, las mieles del éxito, el dinero y los viajes alrededor del mundo vinieron de la mano del reggae. No obstante, la pelota ‘número 5’ lo acompañaría siempre a todos lados donde el músico fue. El vehículo que lo transportaba a lo distintos lugares donde viajaba, tenía que estar equipado con televisión para que Bob siguiera el fútbol de cerca.

Cuentan que su gran ídolo fue el brasileño Pelé y que le copiaba todas las jugadas al ídolo del Santos. Bob siempre añoró tener su camiseta de recuerdo. El manager del músico, era Alan Skill Cole, una de las máximas glorias del fútbol jamaiquino. Cole fue el primer hombre nacido en la isla que jugó en Brasil, cuando firmó para el Clube Náutico en los 70’.

Y esa camiseta añorada número diez de Pelé, la consigue mientras jugaba un picadito en la casa del cantautor brasileño Chico Buarque. Marley integró en aquel momento el equipo con Junior Marvin (guitarrista de The Wailers), el cantante brasileño Toquinho, el propio Buarque, Jacob Miller (otro exponente del reggae que fallecería días después) y Paulo Cesar Caju, integrante del Brasil campeón en México 70. Lindo equipito para tocar, tanto en la cancha como sobre un escenario. En ese partido, Marley hace un gol y su equipo gana 3 – 0. Al final, Caju le regala la (10) del Santos, la de Pele. O’ Rei.

El libro “Bob Marley: Songs of Freedom” cuenta que durante las grabaciones y hasta en los instantes previos a los conciertos, Marley descargaba tensiones jugando a la pelota con su banda The Wailers, donde solía armar porros y picaditos de fútbol en los hoteles.

Bob Marley supo mantener su vida muy agitada tanto en lo personal como en lo profesional. Corrían mediados de los 70’ y ya había ganado una gran reputación imponiendo su estilo musical y empuñando un discurso militante por la paz. El jamaiquino dejaba de ser un ‘don nadie’ de un país muy pobre, para convertirse en una estrella con millones de seguidores y un peligro latente. Cuentan que sus giras eran monitoreadas por los servicios de inteligencia del momento y lo incluyen en una lista de ‘mala fe’. Y es considerado un factor desestabilizador en todo el Caribe.

En 1976, faltando dos días para dar un recital por la paz, el músico encuentra la guerra. Marley sufre un atentado en su casa de Jamaica. La balacera le peina las rastas y es rasguñado levemente en el cuerpo. Como si nada hubiera ocurrido, sube al escenario y ante 80 mil personas levanta su remera para mostrar las heridas y con una sonrisa dice; “Que la sigan fumando”.

Sin embargo el destino, que lo había salvado tantas veces de las oscuras esquinas, de las balaceras y de tantos poderosos enemigos, no lo pudo salvar de una lesión contraída precisamente de su otro gran amor. Porque el cáncer que apagó la voz de este artista recordado en todos los tiempos, lo generó un pisotón durante un partido de fútbol que el músico jugó en su visita por Inglaterra. El dedo gordo del pie derecho de Bob le había quedado bastante maltrecho a causa de la lesión. Los médicos que lo atendieron en aquel momento, le detectan una forma de melanoma maligno. Le aconsejan que ese dedo deba ser amputado, a lo que Bob Marley se niega.

Tres años después, el 20 de septiembre de 1980, visita Nueva York. Y estando en el hotel Essex House al Sur del Central Park una mañana, se calza sus zapatos deportivos y sale a correr. Poco después cae desplomado en el suelo. El cáncer había avanzado al cerebro, pulmones y el hígado. Los médicos le dan poco menos que un mes de vida.

En esos momentos alguien recibe la información de que Alemania tiene a un especialista del cáncer ex integrante de la SS y Marley viaja a atenderse con ese médico. Bob mejora, le crece nuevamente el cabello y hasta vuelve a jugar al fútbol. Sin embargo unos pocos meses después, todos sabemos lo que ocurrió cuando se agudizó la enfermedad estando el músico en Miami.

A Bob Marley se le adjudicaron más de catorce relaciones sentimentales, inclusive a Cindy Breakspeare, que fuera Miss Mundo. También se cuentan que tuvo una decena de hijos reconocidos. Una familia muy grande donde repartir su herencia.

El Rey del reggae dejó un repertorio inolvidable para todos los amantes de la música. También en lo personal se mostró siempre tal cual fue y nunca escondió nada. Conocimos a un Bob Marley con todos sus defectos y sus virtudes. Y hoy también desde aquí, conmemorando los 30 años de su partida, reconocemos a ese ídolo de la música, que también se hizo de tiempo para inspirar a muchos jóvenes en el deporte, a través de su pasión por el fútbol.