Revolución en el espacio: un telescopio de la NASA podría haber detectado materia oscura por primera vez
La materia oscura, ese componente invisible que constituye gran parte del universo, ha sido durante décadas uno de los mayores enigmas de la ciencia
Desde que el astrónomo suizo Fritz Zwicky planteó su existencia en los años 30 al observar comportamientos anómalos en las galaxias, su presencia solo podía inferirse a través de la gravedad. Verla directamente parecía imposible… hasta ahora.
El descubrimiento que pone luz a la materia oscura
Un equipo de la Universidad de Tokio asegura haber encontrado indicios directos de esta misteriosa materia gracias al Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA. Sus resultados, publicados en Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, podrían transformar nuestra comprensión del cosmos.
La materia oscura no interactúa con la luz: no brilla, no refleja, no absorbe. Su invisibilidad ha sido, justamente, el gran obstáculo para detectarla. Sin embargo, existe una teoría muy extendida según la cual estaría compuesta por partículas masivas de interacción débil. Cuando dos de estas partículas colisionan, se aniquilan liberando rayos gamma de alta energía, una señal que los científicos llevan décadas persiguiendo.
El profesor Tomonori Totani analizó con especial detalle el centro de la Vía Láctea —una región donde se cree que abunda la materia oscura— y afirma haber detectado fotones gamma con energías de 20 gigaelectronvoltios. Estas emisiones forman un halo que coincide con lo que las simulaciones predicen para la materia oscura.
La primera vez en la historia que los humanos directamente observaríamos la materia oscura
Lo más llamativo es que el equipo japonés no encuentra otra explicación astrofísica convincente para estas señales. Si el hallazgo se confirma, sería la primera evidencia directa de materia oscura en la historia.
“Sería la primera vez que la humanidad ‘ve’ materia oscura”, afirma Totani. “Esto sugeriría que está compuesta por una nueva partícula fuera del modelo estándar de la física, un salto enorme para la astronomía y la física.”
Pese al entusiasmo, el propio Totani insiste en la prudencia: otros grupos deberán verificar los resultados y buscar señales similares en distintas regiones del universo, incluidas galaxias enanas. La repetición del fenómeno sería clave para confirmar el origen de los rayos gamma.
De ser validado, este descubrimiento inauguraría una nueva era en la cosmología moderna y abriría la puerta a una comprensión más profunda de la estructura fundamental del universo.